Entre 1980 et 1985, George Lowden, luthier irlandais (Irlande du Nord), a confié la fabrication de ses guitares à l'atelier de Sadao Yiari, à Nagoya au Japon.
En tout, et pendant ces 5 ans, ce sont environ 5000 instruments qui ont été façonné par les japonais, à raison de 1000 instruments par an, tous modèles confondus.

En 1985, suite à un différent qui a opposé Hiroshi Yiari (le fils de Sadao) à Georges Lowden, (on le suspecte entre autre d'avoir produit et vendu des guitares Lowden sous logo S.Yiari), George a dénoncé le contrat et retiré sa licence aux ateliers japonais, qui n'ont communiqué aucun registre sur la production, les numéros de séries et le nombre exact d'instruments réalisés pendant cette période.
Il se dit que la dernière guitare fabriquée par George, sous sa licence, et avant la bascule nippone, portait le numéro 143 et datait de 1980. Voilà... plus qu'à identifier les 4857 suivantes... 😁

En 1985, la production est de retour en Irlande et George recommence la fabrication en redémarrant une numérotation à partir de zéro.

Les seuls éléments qui permettent de différencier les époques, sont :

• les modèles (certains ont été arrété par la suite ou rebaptisé : S5 / S10 en O10)
• le logo signature de la tête
• l'étiquette à l'intérieur de la caisse (différente formes en fonction des époques) - https://lowdenguitars.com/model-history/

Avec l'aide de Pierre Müller, sans doute le meilleur spécialiste de la question Lowden sur cette période particulière, j'essai de combler ce vide historique ! 😉

Vous trouverez ci-dessous une liste des instruments relatifs à cette période qui ont été identifié au fur et à mesure que les modèles revenaient sur le marché, et/ou grâce aux propriétaires qui nous ont communiqué les références de leur instrument ou encore de traces trouvés sur internet.
Pour des raisons d'anonymat et de respect de la vie privée, les noms des utilisateurs particuliers ne sont pas affichés, seuls les prénoms, pseudos ou noms de magasin apparaissent.
Cette liste n'est pas évidemment pas complète mais reste perpétuellement alimentée par les informations que je glane quotidiennement. Y a quand même 5000 références à trouver... 🙄🙄

Idéalement, j'essai de recueillir les infos essentielles, modèle, numéro de série, année de fabrication (ça, c'est un jeu de devinette...), quelques photos, ainsi qu'un petit historique sur l'instrument ou ses propriétaires sucessifs, quand ces informations sont disponibles, histoire de savoir où se sont portés ses pas... Parfois, les numéros de série sont manquants. Il ne s'agit pas d'enregistrer tout ce qui passe au risque de créer des doublons, mais plutôt de définir si les informations collectées permettront d'identifier par la suite le numéro de série lorsque l'instrument se représentera.

Si vous êtes propriétaire d'une de ces merveilleuse guitares et que vous souhaitez participer à re référencement, n'hésitez pas à m'envoyer vos informations par mail !

Pour ma part, heureux propriétaire de guitare Lowden sous facture nippone, je reste convaincu qu'il est toujours intéressant de suivre le parcours de ces "Old Ladies", qui ont accompagné ma pratique de la guitare et qui viennent de passer la quarantaine.